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998小说网 -> 玄幻魔法 -> 不请郎自来正文 第 9 部分阅读
- 就是她了，还需要想出个为什么吗？
想着她、念着她、挂心着她，家人要他娶妻时，他因人选不是她而满心抗拒；赵大爷不断暗示女儿任他选为妻子时，亦是坚心不动，管她赛若天仙、美如西施。
总觉得若不是她，他根本扬不起丁点娶妻的兴致。
什么为什么？因为想与她过日子呀，还需其它的为什么吗？这教他怎么说个真切啊？
元初虹因他的静默而想抽回手，但他不肯放，反而执起她手，指掌相扣。
“你……了解爱情吗？那些在诗词中不断被歌颂的东西，”他问。
换她怔住了。不久，呐呐地承认：“我不懂那东西。我们只是市井小民，不是……诗人或……有闲情的人。”
他直视着她——“我也不懂。多年来我都全心于工作，没有闲情去思索感情，也不曾憧憬。我只是……一直想着你。以前谨记你的教导，学着做人、学会笼络人心……后来，也许是十六岁那年知道你与我同年之后，心境开始不同，我还是想着你……如果，人与人之间，终须与某一人共度一生，我希望那个人是你。”
芳心震动不已，为他朴实却真诚动人的话。
“年迴……”
“你呢？为什么愿意嫁我？你一直不愿嫁人的。”他问得急切。
当他坦诚的言词安了她惶惑的心之后，也需要她坚定的保证来安他怦然的心。纵使早已订下终身，但心呢，心是否愿意交付？
“我……一直不愿嫁，是因为碍…”她柔柔地呢喃：“早先，怕被羁绊了自由，后来，则是……”未语脸已红。
“则是什么？”他屏息等待。
“那些人，都不是你……”
“真的？”他狂喜，像赚到了全天下的钱财，忘情的跳起来，将她悬空抱起转圈圈。
迭声问：“真的？真的？真的？你对我——”
她连忙抱住他颈项防止倒栽下去，大叫：“年迴，放我下来——”
“不放！我不放！我要你说！”
“说什么嘛！”她又喘又惊又笑，不时槌他后背。
“说你喜欢我，正如我喜欢你那么多。早知道你是愿意的，四年前我就该求亲了——”
“放我下来，年迴！听到没有？放我下来！你这样跑，成什么样子，年——回——”
会跌跤的呀，他才不管，抱着她猛跑，两人穿梭在幽静的林子中，沉浸在只属于他们的喜悦里，就算跌了个鼻青脸肿也不在意——“哎嗒—”
果然。
告别了侍郎府的夫人小姐们，元初虹将马车驾到天台寺门口。此番回程，就只一个十五岁的阿福驾车，幸好他身手俐落，同行的还有两个要回开平探亲的妇人，一路上不致寂寞，也好互相有个照应。
她决定与年迥一道走，所以仔细的对阿福交代：“这是家书，包袱里有十两银子，以及一此点心，你路上要记得吃，沿路上的驿站都相熟，不致坑你宿夜钱。一路上机警些、小心些，知道吗？”
十五岁的少年有一张俊秀的面孔，自称阿福，是元初虹从栖流所带回来的。倒没想到将他养得长肉之后，会是个好看的孩子。一般普通人的样貌都不会太出色的，相形之下，这个阿福怎么看也不像是市井小民人家，但却真的是一名小乞儿。
阿福这三天来都像在与谁赌气似的，老不开口。一群丫鬟们拚命向他示好，他甩也不甩，连元初虹唤他，他也是闷闷的。不过由于她整副心思都在年迥身上，压根儿没注意到小男孩的脾气。
他粗鲁的抢过包袱往身边的位置一丢，双眼直视前方，就待她开口说声再见，便要走了。
元初虹看了下天色，近午时了，年迴应该快过来接她了。思及此，唇边总有止不住的笑意。
“好了，阿福，路上小心些，走吧。”
少年终于气不过，咬牙道：“你就这样随便找男人嫁啦？找一个奴才——”
元初虹伸出一手捏起他一边面颊，让他声音出不全。
“我说过了，他不是奴才，只是在别人家里当差。”这小鬼，老是改不了冷嘲热讽的坏毛玻“你这孩子，什么人也看不顺眼。”
“那家伙配不上咿……”又一边的面颊被夹住，他俊秀的脸孔被两只手蹂躏，横向拉着皮肉。
元初虹训道：“你哪，以前成天笑我老姑娘、没人要，还说要是我老了无依无靠，你会好心收留我，施舍我一口饭吃。现在有人要娶我啦，你该开心得去放鞭炮才是。别像个泼皮耍赖喔，只不过没陪你走回程而已，你生气啥儿？”
好不容易从她双手里抢回自己发疼的脸，他双颊红扑扑地：“才不是因为那样！我气你乱找人嫁！”
元初虹双手又腰：“我哪儿乱找人啦？你根本不知道他有多好。要是他现在回到西平县，只怕附近所有媒婆都会死抓着他不放哩。他多有成就啊！从来没有一个离家工作的男子可以像他那么上进，而且顺利改善了家中困苦的生活。那要多努力才做得到你知道吗？他十二岁就赚到了七文钱——”
“嗟！羞不羞！七文钱也敢现宝？”
“是！七文钱并不多，但他委托我带回他家，给他弟妹买糖吃，从来舍不得在自己身上花一文钱。”
“他自虐嘛！”阿福不觉得那有什么值得说的。
好想揍他。元初虹握紧双拳控制自己。
“他可以把所有钱财花用在家人身上而不眨眼。对自己吝啬，对家人慷慨，这种品行实属罕见，能与他共度一生，是我的福气。”
“这样就好了吗？跟一个上进的勤劳男人过一辈子粗茶淡饭的生活？你可以更好的！”
“什么叫更好？”她双眼一眯。
“嫁给一个文生，日后一旦他高中了，你就是官夫人，可以住在官邸，不必再去陪她们应酬、说笑，由她们支使着你跑腿。反过来，你可以养尊处优，支使别人，然后再也不必把自己晒成黑炭，老是千里奔波——”
元初虹大大叹口气：“那不是好日子，真要那样过，我会疯掉。阿福，我喜欢四处走，喜欢目前的工作。
虽然必须与夫人们应酬，可我不引以为苦。事实上我是怜悯她们的。是，她们生活闲适，吃好用好，但代价是永远出不了门，见不到外边的天地，更得死命的缠出一双三寸金莲，痛得没法走路……我的天！没有任何一种享受可诱使我去受那种苦。我的脚虽丑，但走得稳、跑得快。就如我要嫁年迴，从不因为他有无财富，日后能不能提供我安适的生活。
我嫁他，只因为我们适合，能当一辈子互相扶持的夫妻。“
“反正我不同意，他根本不能给你幸福——”
“你这小鬼——”忍不住扬起爪子就要再往他面皮扭去，但一只厚实的手打后方包住她小手——“我不敢说我给的会是她认为的幸福，但这会是我今生努力的目标。”年回不知来多久了，沉稳的嗓音平息了元初虹正旺的火气。
“年迴——”她轻叫。
但没有她开口的机会，因为阿福吼声比谁都大。
“你配不上她！以后我会考中进士、会名扬天下，你怎么也比不上我能给的！”
这是情敌对情敌的叫嚣。
年迴打量着俊秀的少年，并没有加以笑弄，心底只微讶着原来初虹不乏爱慕者呢。
“或许日后我是比不上你。”
“年迴——”元初虹瞪眼，讨厌他自贬。
他拍拍她，接着道：“我唯一胜你的是时间。你太小，也太晚，永远追不上我与她十年的情谊。”
很明确的事实，教叫嚣的少年挫败地不语。
元初虹终于明白原来阿福……对她有着……奇怪的感觉。不会吧？她大他那么多耶！
“这不是理由，不公平！”阿福气弱地道。
元初虹走近他，吸口气道：“没有什么不公平的。阿福，你日后若是高中进士，我会恭禧你，但我不想当官夫人。从没哪个夫人出门当牙婆的，但我想一直做牙婆这种工作，这工作没什么被尊崇的地位，但事实上却可帮人，也可害人。我想当个好牙婆，也自知做不来官夫人，还是当个市井鄙妇最自在，也许你不能了解，但这才是我要的。”
阿福不可思议地叫：“当平凡人？当牙婆？这是你要的？却不要荣华富贵？所以你宁愿与他过苦日子，也不考虑更好的？”
她点头。
“我不需要更高贵的身分，现下这样最理想。”
她的说词终于气跑了阿福，就见他一张俊脸胀得飞红，驱动马车快步疾走，一句话也不说了。
她望着尘烟叹气，这家伙不会气太久吧？
而年迴，低首看着她背影，眼眸深处暗暗思量，亦是不语。
百转千折的心臆，逐渐笃定的浮出唯一答案，那个关于未来的种
第十章——
年迴很忙，忙得不可开交。
疾来倏往的，矫健的身形穿梭在赵氏总商号里。不时有人唤他、问他，这个那个的，教元初虹好生怀疑之前他是怎么挪出时间出去与她相会的。
“年爷，高家商号要求咱们给些折扣哩，他们刚才共买了五千两的货。”一名管事奔进帐房。
年迴手下的算盘没有停，打得劈哩啪啦响，在他前方的帐房小厮排队捧着一叠叠的银票与银两让他核算。
“赵大爷还没来吗？”
“是的，他忙着替尚书大人送货去，说您拿主意就好。”
“告诉高家的人，再买三千两，送他们一盒南海珍珠，共五十颗，市值一千两。”
“但……那不是不卖的吗？之前那么多商号要竞价……”
年迴淡淡地笑：“去做就是，这也是大爷的意思。”
“是。”
这一个管事退开后，又来了好几个人。就见他脑袋、眼睛、嘴巴、手像是能各自分开发挥作用似的。元初虹好生钦服他从没停止过的手，与不出错的帐。
终于他算完了一堆帐。在第二堆还没送进来之前，她立即递上一大杯茶。
他含笑的一口喝完。
“不好意思，这里闷，怕要让你觉得无趣。”
“不会啊，就像在看市集嘛，只不过这边买卖的银两都千两、百两地吓人。”
他将已清点完毕的银两、银票逐一收入一只厚重坚实的柜子中，仔细上锁，才算是做完了第一批工作。
“聚集在这里的都是南北商号，买一车又一车的货要运回去贩售。这种海外的货，利益高，一千两买下的物品，往往可卖到三、四千两。”
难怪外头那么多人在抢购。她不解：“那，刚才为何送珍珠？用卖的更有利益不是？”
年迴低声在她耳边道：“有时一些令人垂涎的货放着不卖，更能哄抬其身价。若放出风声要送，便能激发他们拚命采购。回来京城这么多天，这些上门采购的商号已从狂热退烧到理智谨慎，这样一来，货品则相对的抬不高价钱，他们掏钱的意愿也有限。”
元初虹瞪大眼！
“这样可行吗？要是我的话，才不会为了得到一颗珍珠而去买一大堆对我而言没用的东西——”
“年爷、年爷！李家商号的五名管事吵着要见你，他们瞧见高家管事获赠珍珠，直说你不公平呢！快！快出来，”一名管事着急的拉人就跑。
年迴也不为难，回头对她眨了一下眼，出去了。
她偷掀开帘子一角，看到外头年迥站在台子上状似无奈的宣称如果有人采买八千两的货，都可比照办理，获赠一盒名贵稀罕的珍珠。
众人欢呼，卖场又陷入另一波热络。
“那如果一万两呢？”一个财大气粗的老板问。
年迴以那张老实的脸低头苦思，下边的人也静默以待，然后他吞吞吐吐道：“我……
乱送出去珍贵的珍珠恐怕已惹得赵大爷不开心了，如果……如果再送出锡兰的锡器，那……“
那名大老板欢呼：“大家听到了！年小哥作主要送锡器，都给我做个见证，珍珠与锡器，我钱老板是要定了——”
“钱老板，年迴可还没敢点头哪！”年迴一张苦脸。
大老板挥手——“我可不管，你放心，赵大爷那么倚重你，不会责备你的，我们让他赚了那么多钱，对不对呀，各位？”
“对——”一阵欢呼。
元初虹扬住嘴闷笑。原来做生意是这样的，也要偶尔唱唱戏呢，看他做生意真好玩。
“元姑娘？”突然有人自她身后叫她，她一愣，连忙转身。明明帐房里已没有其他人了呀！四名伙计守在门口，那叫她的人是谁，怎么出现的？
她定眼一看，是名锦衣男子，身形略微福泰，看得出是富家子弟。
“你是？”
“在下赵学文。”他微一拱手。
“见过三公子。”她很快的记起此人身分。
“不必多礼。”只消一眼便已打量完这个令年迥矢志要娶的女子。很平凡、很高就，肌肤因长年日晒而没能保持女人向来引以为傲的白皙。这样的女子，有何特出之处，足以吸引年迴的眷恋？真是百思不解。
元初虹溜转了下四周，问出疑问：“我没注意到您进来，不知您何时——”
他笑，指向一面书柜：“那儿有密门。”
原来另有蹊径运送财物，她恍然明白。
“年迴在外边忙，要叫他吗？”
三少伸手阻止：“让他忙，我找的是你。”
“我？”素昧平生，有何好找的？啊？！还是他府里缺工？找她就对了！
“坐。”三少在首位落坐，随意指一张椅子要她坐。
她依言坐下，等他开口。
“我父亲相当倚重年迴。你应当看得出来，上万两的钱财放手让他打理而不担心，可见信任的程度。”
她与有荣焉：“那也是因为年迴诚恳踏实，所以赵大爷才会委以重任。”
三少啜了口茶，接着道：“一个经商的人才，就该放手让他展翅，你同意吧，”
她觉得有异，态度于小心：“是的。”他想说什么？
“听说你是个牙婆子？”
“我是。”那又怎地？
三少站起身，负手踱步，来来回回的走着。
“商人分很多种，一个小街贩，每日行走市井，赚个十文五文糊口，结交的也是同等贩夫走卒；再有小商铺，几片瓦栖身，与寻常人家来往；再到大商号，买卖些贵重货品，出入各家大户，与富人交好；乃至我家这种京城规模，虽说洪武以来重农抑商，商人身分被贬为低贱，可事实上并非如此。庙堂里的尚书、侍郎，宫廷里的王爷、王妃，皆是赵府座上宾。考进士与经商，都是登天梯的方式，往往可以脱出低贱身分，跻身富贵。”他顿了顿，又道：“这牙婆呢，可不同。年迥直夸你是开平首屈一指的牙婆。再怎么首屈一指，也都是替别人跑腿办事的。能力差的，无人来委托；能力好的，如你，南奔北走，替大户人家效命。牙婆是什么社会地位你自个儿明白，再出色厉害，也是市井鄙妇的格局。”
“市井鄙妇又如何？”她僵声问。
三少摇头。
“不如何。毕竟你也是努力过后才有这番光景。但你不该将年迴困住，为了成就你牙婆的工作，他大好才能将要浪费了。”
“胡说！我碍着他什么了？”她直视他。
“倘若年迴有朝一日成了地方上的首富，他能有一个牙婆妻子吗？就算他能，但别人的非议呢？若那指指点点是针对嘲笑你，他忍心让你承受吗？他不忍的。所以牙婆的夫婿最好只是一般的贩夫走卒，对不？”
她沉着声音：“你认耗我配不上他，妨碍他平步青云？”
三少正色道：“年迴是个体贴仔细的人，常常委屈自己来成就他人。我不晓得他未来能否平步青云，但目前来看，他指挥起这种大买卖的场面游刃有馀，如果用心栽培他，日后必有一番成就。不是在下托大，放眼天下，也只有京城我赵家是最能施展学习之地，家父多次提及要留他在身边帮忙，他婉拒，或说要把苏州的商号交给他管理，他亦不肯；问他未来想做什么，他说要开间小商铺，日子过得去就行了。元姑娘，为什么明明可以月收一百两的人，却宁愿开间小店，每日在一两、十文里钻营？”
元初虹退了一步，连吸几回气，才发得出声音：“你……想要我离开他？”
“事业与你，他选了你。那，请问这位开平城第一牙婆元姑娘，事业与他，你牺牲那样？”
她答不出来。
三少轻哼了声，往外走时仍丢下一句：“鱼与熊掌兼得，随他去牺牲。”
年迴忙完后，已是掌灯时分，在铺子里随意用完饭，两人安步当车往西街而去。他将元初虹安置在赵家提供给他暂住的一处小宅院。赵家派来一名仆妇打理内外，住得很是舒适。
天色未墨透，仍有依稀的微光，年迴觑着沉默的她，终于问道：“什么事不高兴了？
是否因为我冷落你？那真是对不住，我不该——“
“不是的。”她强扯出一抹笑，但却笑得失败。
“那是怎么了？”他不喜欢看到她这么没精神的模样，她应该是活力充沛、灵动逗人的。
她抬头看向灰沉沉的天空，轻问：“你希望未来过怎样的生活呢？”
“嘎？”
“我是说，富裕而受人景仰，抑或平淡一生。”
年迴摇头笑着！
“日子过得去就成啦！”想到他这次买回来的货已卖出一大笔钱，他已觉心满意足。
生活最怕的就是下一顿没着落，至少现在他不必怕了。
她小心说着：“今日，我看你活络于大场子中，很是意兴风发，你不希望以后依然过这种日子吗？
进而去追求更好的？“
他笑着搔搔头。
“生意人嘛，热络场子是必要的。但那是工作，不是过生活。小时候我们看东大街的富宅，好不欣羡，恨不得能住上一天，此生已足。但初虹，我们毕竟是穷人家出身，纵使华屋美服加身，也还是土样。老实说，每次陪大爷去赴宴，总不自在得紧。也许一时会被笙歌舞影的华丽炫花了眼，但我还是知道那与我是格格不入的。”
她一颗揪紧的心渐渐松开了。
“不想赚更多钱了吗？”
“当然想，但如果可以不花大钱应酬，能够不必攀结权贵就大把赚钱，我愿意。但天下哪有这么好的事？虽然说只要做了商人总不免要陪人应酬交际、建立情谊，但我宁愿单纯些，别太复杂。”
她横他一眼，笑啐道：“还是守财奴一个，死性不改。”
他同意：“小时候穷怕了，到现在还是秉持着不轻易花钱买闲物的习惯。不过我对那些帮忙我的人就舍得花钱了。”
“所以他们才会心悦诚服的叫你‘年爷’‘年小哥’啊！”她笑了，脚步变得轻快，稍早沉凝在她周身的沉重全消弭殆荆小跑步将一切抛之脑后。
他大步追上她，微赧着叫：“别笑弄我了。瞧瞧你自己，还不是被小孩儿称作大姑，甚至招惹小男孩倾慕，哪个牙婆做成你这样的？”
她扮个鬼脸。
“嗒—有人拈酸食醋喽。”
“那又如何？我是你未来夫婿。”他理直气壮。
她直笑，跑不动了，缓步走着。他与她比肩而行。
路上行人稀了，夜色沉沉包拢住周遭，唯有家家户户点亮的灯光透出些微光亮。
他悄悄伸出手，手指试探的抵触她的。她抖了下，但没避开。然后他轻轻勾住她手指，一指、两指……最后侵占全部，牢牢握得密合。
热意由掌心向两具身躯传递，深秋的凉意拂面不觉寒，牵着手，像要走上一生一世不肯放。
他低哑地问：“我不希望看到你不开心，你适合笑。”
“我希望你成为你希望的那种人，不因任何人而放弃。”她的声音亦相同的喑哑。
“我已经是了。”
“是吗？”
“识字、有钱，甚至出海见识过。当我只能是一名小杂役时，就是这么希望。”
“那现在呢？有钱、识字、出洋之后，你希望什么？”她又问，放眼望去，居住的宅院已到。
“我希望——”他站定在大门口，看着她：“能与你共度一生，过着最自在的日子。”
“年迴——”她颤着声，汹涌的感动快要溺毙了她，“只想要这样吗？辜负赵大爷对你的期许也无所谓？”
他点头。
“记得你对阿福说过的话吗？你并不想过官夫人的生活，甚至觉得痛苦。而那，可是天下所有女子认定的富贵好命。同样的，别人以为生意人就该成为像赵大爷那样的天下富贾，才叫成功。可我不。这辈子，因为贫穷，不得不长年在外工作卖命，太足够了，我不想再把剩下的生命浪费在累积更多财富上。赵大爷一年至少有十个月在外经商，如今是京城首富，但辛苦的奔波使得他身体劳累出一些病痛。我不想要这样的，钱够用就好不是吗？”
“没志气。”她轻哼。
他一楞，“初、初虹？”
她用力抱住他，大叫：“但我喜欢，太喜欢了！我多么高兴你是我的汉子。年迴，你是个最棒的男人！”
他傻呼呼地不明白自己做了什么好事让她对他这般热情以待。不过，那不重要。温香软玉在怀，想那些做啥？用力反抱住她，偷吃香软嫩豆腐。
嗯……好吃！
赵府十二小姐想找名善女红的丫鬟，吩咐轿夫前去将元初虹接进府来听候指示。
天天进出赵家商号，多少也听到一些耳语，所以元初虹知道这位美若天仙的十二小姐差点成了年迥的媳妇儿，如果他没有拒绝的话。那么今天的拜见，就显得刻意且别有目的了。
幸而元初虹并不是养在深闺的千金，也不是没见过世固的小家碧玉，这点阵仗还吓不了她。
一名丫鬟领她走过长长长的回廊，几经转折，终于在一处桂花飘香的幽处停祝丫鬟在拱门前报道：“这是元姑娘，十二小姐的客人。”
里头的丫鬟点头，细声道：“请随我来。”
又被带了长长的一段路，小桥、流水、假山、奇石，最后在一座精巧的亭子前止住步伐。
“你等着，我去请小姐。”
“有劳。”她点头，随遇而安的放眼打量这美不胜收的景色。只是一个小姐的住处，就有她家四倍大哩！所谓的有钱人，其有钱的程度简直是她无法想像的。有些人瞧着眼前这些会心生欣羡，恨不得为其所拥有；但有些没志气的人置身其中，只觉头皮发麻，格格不入，生怕一不小心就碰坏了价值数十两的摆饰器具——如她就是。当然，年迥也一样。
远远的，几名清秀丫鬟簇拥着一名白衣丽人走过来。元初虹从没看过这么美丽的人，一时看直了眼。她常出入大户人家拜见夫人、小姐，虽说富贵人家多丽人，但这位太美了，活脱脱是人家所形容的仙女啊！
“你就是元姑娘？”仙女的声音若天籁。
“是，我是元初虹。见过十二小姐。”她轻轻一福。
“坐下吧。”十二小姐指示着。
“多谢。”
丫鬟奉上甘美的茶水之后，齐退到亭子外。
十二小姐纤手拂向石桌上的古筝，流泻出一串悦耳的丝竹声。
“我想，你是知道我找你来，主要是为了瞧瞧你的吧？”
元初虹点头：“心底是有个数儿。”
“我与你相比，如何？”
“自然是初虹远远不及十二小姐。”这是实话。
十二小姐眸光落向远方，仍是轻淡的柔音：“能够走路跑步而不跌倒、疼痛，很好吧？”
“这是一双大丑脚唯一的好处。不过男人都不中意大脚婆的。”她低头看自己的脚丫子，再偷觑向十二小姐尖笋般细小的绣花鞋。
“如果能够选择，我宁愿丑。”十二小姐轻叹：“但我从来没有选择的权利。”
元初虹心口一揪，舍不得看美人愁眉。
“但……小姐是绝世美人，能享有荣华富贵，一双脚不方便行走亦是无妨的。”
十二小姐看向她——“像个残障，你肯吗？拿无尽的钱财来换？”
才不肯呢！元初虹打哈哈：“我是下等人，没这个命，做人就要认命嘛！”
“认命？倘若我要年迴