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998小说网 -> 玄幻魔法 -> 崇祯皇帝正文 第一回 毒阉竖陈仓暗渡 病皇帝嘱立嗣君
- 大明天启七年（1627年）八月，满世界泼火般滚着热浪，火烧火燎的干烤憋得人汗都出不来，一肚子下水都焖熟了，直想给自己开膛破肚过过风。京城大街铺的那青石板，照上面撒泡尿，不等提上裤子，眼瞅着那尿渍就化成了白气儿。一阵风吹起，卷起干细的黄土把物什都裹包了，就象烧红的炭星子抽在脸上，就是娘们儿、孩子也磨挲得皮糙肉粗。</p>
满大街见不着几个行人闲客，不为讨生计，谁出来晒肉干儿？连小贩都懒得吆喝，只有送水马车的吱钮声和卖糖人儿干果挑子的拨浪鼓声断断续续有气无力地响几声，也被知了的呱噪声淹过了。</p>
离护国寺不远，有一家大药铺，名仁义堂，是京城有名的二十大商家之一，掌柜姓孟，此时正趴在柜台上冲盹，帘子一响，进来三个人。孟掌柜惊醒了，强睁开眼打量，却是认得其中二人，唬得他“呦”了一声跳起来，紧趋几步，作个长揖，“三位爷，这下火的日子您老人家还出来？您几位先坐，喝口凉茶去去暑。”一面赶紧招呼徒弟上茶。</p>
他认识的二人是大内御药局的尚药、奉御二太监。一般内府出来采药，都是尚药一人带几个药童，偶尔也有奉御来的。此番二人同来，必是有大要紧了，该不会是皇上病了吧？这样想着，可没敢问。</p>
三人坐定，尚药跟孟掌柜较熟，说话不外道，“老天爷没长腚眼儿，跟紧着起哄，把人都烘成干儿了，真恨不得扒了这身皮囊。”说完端起茶一口气儿全灌了下去。</p>
“我说爷，听说白水那边又闹贼了，连澄城县都给占了？”孟掌柜想打听点儿新闻，宫里人消息准。</p>
“嗤——！饥民抢粮，也就蹦跶个三几天儿，围他一阵儿，也就散了。”</p>
“听说西边儿旱的邪唬，怕的是一呼百应啊！闹翻了一个陕西，多少银子才弹压得住？”</p>
“嗨，万历四十四年大旱，观音土都吃光了，饥民易子相食，也没闹出个鸟！你一个卖野药的，操甚卵心？”</p>
孟掌柜一笑，心说野药不野药，皇上不也照吃？他没接这话，又问：“听说北边女真鞑子努尔哈赤死了，可是真的？该太平了吧？”</p>
“太平？你等着吧！老努那七个成年儿子个个如狼似虎，继位的那个皇太极比他爹还厉害。唉，治乱世用重典，当年老努兼并女真五部，反相已露，我朝却一味恩宠，封都督佥事，赐龙虎将军，结果他成了气候。就是这皇太极，今年吞了朝鲜。太平？猴年马月啦！”</p>
孟掌柜叹了口气，“唉，我这铺子这人参、鹿茸、虎骨、麝香，还有高丽参是再续不上了。”</p>
那面生人开口了：“看药吧。”</p>
“对，”尚药太监马上接口，笑着说：“今儿个没工夫跟你闲磕牙，咱家不找你要北边的货，咱家要南边的。”说着掏出方子递过去。</p>
孟掌柜接过看了，见上面写着“海蛇，槟榔，草果，紫河车”，没有数量。孟掌柜摇头了，这槟榔、草果是去食积气滞的，宫里只是一时缺货。这海蛇是强壮药，可是极稀罕物，只产于台湾和倭国沿海，俗称蛇婆，产量极少。宫里的名贵药都是四方解纳，宫里都没有，我上哪弄去？紫河车就是胎盘，可治骨蒸肺虚，可也没多少了，又哪就一时寻得？只得实话实说，“小人不敢撒谎，槟榔草果倒是有，也是不多了，不知爷要多少？这海蛇更是极难寻的，自打荷兰人占了台湾，小人这里就断档了。紫河车小人这里倒是有些干的，可还没有研好，小人这就去研。”</p>
那二人就拿眼看那面生人，面生人略一沉吟，“好吧，槟榔草果紫河车有多少全拿出来，紫河车不必研了。”孟掌柜招呼了一声，不一会儿，两个伙计拿了出来，却都不多，槟榔草果用两个麻包装着，都只剩了小半包，紫河车用个木匣盛了，里面垫着一块红锦。面生人挨个拿起搓搓闻闻，又翻翻拣拣，又用指尖蘸点儿紫河车放在舌尖儿上，好一会儿才道，“就这样吧，都打了包，算账吧。”</p>
伙计们过秤打包，孟掌柜一边记账一边琢磨：这面生人不是太监，他有胡子，胡子半白，年纪当在半百以上，精通医道，定是御医。三人身着便服，又不介绍，想是要保密。历来内府进药没有御医跟着的。是了，不是皇上病了，也是皇后或刘老太妃病了。也就不敢耽搁，忙忙的打点齐备，送三人出门上马，看着急驰去了。</p>
三人策马飞奔至玄武门，掏出宫牌一晃，“奉旨不下马！”便马不停蹄直奔乾清门，下了马，一人捧了一样，折进门内南庑西头的南书房。屋内坐着五个人，三人打了个躬，老御医跨前一步，“阁辅大人，缺的药配齐了三味，下官一一验过，只是紫河车还是干制的，尚缺一味海蛇。”</p>
“缺一味打紧么？”首辅大臣黄立极问道。</p>
“一时不打紧，缓急之时可用蛤蚧代替，只是应催办福建道尽速解进。”</p>
“马上煎制进御。”三人正待退出，黄立极又道，“慢！”说着从桌上拿起一张纸，“霍大人拿来了仙方灵露饮的配方，你们看看，可有问题？”</p>
三人接过看了一遍，老御医道：“这不过是不入流的民间医书《先拨志始》所载一方，其法取上好大米，淘净用甑蒸熟，内放银瓶蒸吸其汁饮之。此方用于老弱婴幼不能进食者，只为进食之用，并无疗效，但亦无致病之由。”</p>
“霍大人，你是如何调制的？”阁臣礼部尚书张瑞图问道。</p>
兵科给事中霍维华低首答道：“乃是用粳糯诸米，淘尽糠枇，和水入甑，用桑柴火蒸透，甑底置长颈大肚银瓶，俟米溶化为液，逼出清汁，流入银瓶封装进御。”</p>
老御医听了道，“依霍大人所言，应无问题。”</p>
霍维华暗出一口气，却又听黄立极道：“既如此，为何皇上吃了月余，竟是离不得龙榻了？”</p>
“自那年皇上泛湖龙困，大病一场，就种下了病根儿，但皇上不知爱惜龙体，随兴而为，迁延日久，积劳成疾，怎得不病？”老御医刚说完，秉笔太监李永贞、锦衣卫指挥使魏良卿闯了进来，“几位大人，厂公在哪儿？”</p>
“还能在哪儿，圣上身边呗。”阁臣礼部尚书施凤来回答道。</p>
二人出来往里走，见守在乾清宫门口的是皇上贴身太监谈敬，李永贞道：“去把厂公请出来。”</p>
“对不起了李公公，厂公说了，皇上病不好，他不出宫，任谁也不见。”</p>
“老祖太太呢？”</p>
“也在里边。”</p>
“那就把老祖太太请出来，我们在敬事房等她。”</p>
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客氏走进敬事房，二人忙起身行礼，待客氏坐下，魏良卿道：“老祖太太，现在连草头百姓都知道皇上病了，朝中已经有人将矛头直刺叔父了。”</p>
“哦？说什么了？”</p>
“刘之凤说，‘假令刘瑾拥甲士三千，能束手就擒乎？’”李永贞道。</p>
“刘之凤、刘瑾是什么人？”</p>
“刘之凤原是南京御史，曾请亟罢内操，厂公传旨切责，并宣谕廷臣，再渎奏者罪无赦，天启六年厂公夺了他的职。刘瑾是武宗时的大太监，跟咱厂公一样，一人之下万人之上，朝野惧服，也是武宗为太子时得侍东宫，这也跟咱厂公一样，但后来诏磔于市，族人、同党皆伏诛了。”</p>
“狗屁话！一口一个‘跟厂公一样’，照你这口气，咱们都离死不远了？！”</p>
李永贞扬手给自己一嘴巴，“这张臭嘴该撕了，还不如个腚眼儿！”</p>
客氏瞪大了眼，“这话是说咱们要造反？”</p>
“一点儿不错，廷臣中有这种心思的怕是不在少数。东林虽灭，朝中明不言声暗向东林的大有人在，再不动些手段，就该有人登鼻子上脸了，新皇上一坐上龙椅，就会有兔崽子拿咱们开刀了！厂公到底是啥心思，该拿个主意了。”李永贞说。</p>
“唉，他是啥心思？他啥心思都没了，就是守在皇上身边儿寸步不离。”</p>
“皇上……到底怎样了？”魏良卿想说皇上要薨了该怎么办，想到客氏不爱听这话，没敢说出口。</p>
“皇上已经全身肿胀，醒少昏多了。”</p>
“那就该预做些准备才是，现在再在信王身上下功夫怕是有些晚了。唉，谁能想到圣上会终身无嗣呢！”</p>
客氏突然咯咯的笑起来，“谁说要在信王身上下功夫了？谁说皇上终身无嗣？”</p>
“怎么？！”两人都大吃一惊！</p>
客氏看一眼门口，压低声音，“皇上有遗腹子！”</p>
“啊！遗腹子？在哪儿？”</p>
“在老身处。”</p>
二人大概明白了，果真是皇上的遗腹子，那真是上天开眼，但怎会养在客氏处？显然是另有勾当。但客氏不再多说，也就不便多问，“这真是社稷之福啊！皇上知道吗？”</p>
“是你我之福。本来早该让皇上知道，谁能想到皇上这病来得这么快，说垮就垮了。”</p>
李永贞想了想道：“现在龙血有几个月大了？”</p>
“小的二三月，大的四五月。”</p>
魏良卿睁大眼，“竟有这许多？！”</p>
客氏阴险一笑，“有备无患，只有一个，你知是龙是凤？”</p>
这等于是告诉了二人行的是嫪毐之事！李永贞心中大为振奋。正此时，一阵紧赶着的小碎步的杂沓声由远而近，管事太监谈敬闯进来，“老祖太太，皇上醒了，要传信王见驾！”</p>
客氏腾的站起，“什么？皇上居然醒了？传信王干什么？”</p>
李永贞噌的立起，“还能干什么？传位于信王！”</p>
“魏公公怎么说？”</p>
“当着娘娘的面，能说什么，就冲我挥挥手。”</p>
“不行，不能见！”客氏狠命一挥手，想想又道：“就说去传了，过一会儿皇上还得昏睡过去。”</p>
“可是……”</p>
“怎样？”</p>
“娘娘已经叫王承恩去传了。”</p>
客氏颓然坐下。“要不，拦住信王？”李永贞道。</p>
“不可！”魏良卿忙阻拦，“信王被阻，马上就会传开，满朝文武都会知道，圣上也会知道！”</p>
客氏想想说的是，魏忠贤虽然势压朝野，皇后毕竟是国母，威仪自在，人心自在，行事还不能太过，皇上要发句话，就可能唾手之功毁于一旦！正发呆，只听李永贞道：“老祖太太，皇上不是有血脉吗？”</p>
一句话提醒了客氏，起身道：“对，老身进去等那信王，看他们是怎么说！”</p>
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信王挟着风裹着土刮过来了，保和冠服胸前的方龙补都挤成扁龙了，本就清癯而苍白的脸更白了，大步踉跄进了乾清宫，转进过廊，早有人接着，此人六十上下年纪，身材壮大，微胖，面白无须，着三襕红坐蟒贴裹，双袖襕蟒纱衣，信王一见，腿立刻打个筋儿，揖下去，“小王见过公公。”</p>
魏忠贤忙还礼，“王爷折杀老奴了，王爷快请。”</p>
信王进了西暖阁，见皇上平卧龙榻，目微闭，口半张，龙颜肿胀，透明一般，似吹弹得破，面色灰白，仿佛蜡人儿。信王紧趋几步，扑地跪倒，俯身叩首，长泣不起：“臣弟……叩见皇上，吾皇万……”</p>
天启皇帝龙目微睁，声若游丝：“免，五弟……快起！”</p>
“臣弟……不起！”信王已是哭得软瘫，一声“五弟”更让他撕肝裂胆！想先皇虽诞有七子九女，但二、三、四兄及两弟早夭，只剩得我二人。皇上镇日里耽于倡优声伎，奇技淫巧，又有魏、客二人封闭内廷，擅权外朝，自己自勖勤宫迁居信王邸后，为避魏阉猜忌，只好称病不朝，亦不敢进宫拜问。皇兄病重，作为唯一的亲骨肉，早就该守在榻前，尝药视膳，尽手足之情。但若未承旨入视，必被人指有异心。若皇兄驾崩，还会被陷是妄窃大位，阴下狠手，那可是百口莫辩！所以从不敢主动探问。兄弟二人竟是咫尺天涯，不得相见，直是病入膏肓，才得一见。想至此，已是五内如摧！“臣弟愿日日跪奉皇上，才好亲近天颜……”</p>
“胡说，……你且起来，朕有话说。”信王磕了个头起身，魏忠贤搬过座椅，信王受宠若惊，忙不迭道谢，可没敢落座。“天意难违，朕自知时限已到，势难再起……”</p>
“皇上衔负天命，春秋鼎富，好生调理，绵寿正长呢……”</p>
“朕是个文盲皇帝，治不得天下……你也知道，父皇为太子时发生过争国本、妖书案、王日乾告变、梃击案等一系列争储事件……皇祖宠妃郑贵妃屡屡作梗，故父皇常忧地位不保，无心教子，不为朕延师……父皇又是只做了一个月的皇帝，就撒手江山，撇给朕了，叫朕如何捱得过……你天性聪慧，自幼好书，当有治国的经纶。”</p>
神宗长子朱常洛母王恭妃出身低微，次子常洵母则是神宗宠妃郑贵妃，神宗爱屋及乌，欲立常洵为太子，众臣多次抗争，吁请“册立元嗣为东宫，以定天下之本”，结果逐一遭贬，迁延达十五年之久，直到太后干预，常洛才被立为太子，是为“争国本”。</p>
万历十八年，大儒吕坤采辑历史上贤妇烈女之事，著成《闺范图说》一书。宦官陈矩买了一本带回宫中交与郑贵妃，贵妃看后命人增补了十二人，将自己列入，重新刊刻，想树一个堪做“国母”的形象，以为日后立其子常洵为太子作铺垫。后吕坤上一《忧危疏》，请神宗节省用度，停止暴敛，以安天下。后有人为《闺范图说》写一跋文，名《忧危竑议》，意即竑大《忧危疏》之议，但其实是影射吕坤讨好郑贵妃。神宗怕事情闹大，亲下谕旨，说明《闺范》一书是他赐给郑贵妃的，又捕嫌疑人，此事遂偃旗息鼓。</p>
十三年后，一份名为《续忧危竑议》的揭帖一夜之间贴遍京城，上至宫门，下至街巷，称皇上他日必易太子，直指内阁大学士朱赓和首辅沈一贯为贵妃帮凶。神宗震怒，令东厂、锦衣卫及五城巡捕衙门全城搜捕，朱、沈上疏自辩，又指使他人诬礼部右侍郎郭正域和内阁大学士沈鲤与揭帖有关，由此引发一场大狱，下狱、发配、处死，冤及多人。</p>
长子常洛得立，但众大臣深知储位不稳，须妥为保全，便轮番上疏，力促福王常洵就藩，又闹了十几年，终于把福王闹到洛阳去了。郑贵妃先是抱了十几年的热火罐儿，突然被一脚踢翻，后又被挤兑十几年，儿子被挤走，她那霸道心性，岂肯歇手？万历四十一年，贵妃内侍姜严山等制成皇后、太子木雕像，用钉刺目扎心，咒其早亡，被锦衣卫王日乾发现告发，因事涉贵妃，不了了之。</p>
万历四十三年，贵妃宫内太监庞保、刘成买嘱杀手张差闯宫谋刺太子，被获后招出庞、刘，贵妃泣求神宗，神宗说，“外廷汹汹，我也不好说话了，还须你自己去求太子。”贵妃又向太子哭诉，亏得太子体贴乃父，出面为贵妃转圜，并对诸臣说出“尔等宁愿做无君之臣，必欲令我为不孝之子”的话，众臣才不言语了，杀了庞、刘、张了事。</p>
听了皇兄之言，由检忙躬身道：“臣弟不如皇兄……”</p>
魏忠贤听了天启这话，心就抽紧了。魏忠贤日日祈祷皇上度过此劫，病体好转。皇上传见信王，魏忠贤就知道大事不好，但还抱着一线希望，皇上只是想骨肉相见，不是明诏传位。现在话已说出来了，再无可盼。魏忠贤心乱如麻，转身出来。</p>
“信王朱由检！”天启突然发出低低的一吼。</p>
信王还没回过神儿，听皇兄连名带爵一并叫出，声音沉沉的，身子一抖又翻身跪下了，“臣朱由检恭聆圣谕！”</p>
“……你读过书，谙圣人之道，要做个守成之主，有道明君，勤懋内务边事，勉为尧舜……”</p>
朱由检浑身血流紊乱，人整个儿麻酥了，稍一愣怔，就趴伏下去，“皇上出此言，臣当万死！……”天启继续嘟囔着，朱由检早已心如乱麻，交代后事了，江山撒手了！虽在意料之中，乍听也觉轰顶。不用他说，朱由检心下也明白，他是唯一的合法继承人。但是，外有女真大兵压境，女真定都沈阳已年余，北方各部望风归附，高丽国也已签城下之盟。努尔哈赤虽死，其子羽翼丰满，更加骄悍，平定关外局面非朝夕之功，如何支撑得过？内有陕西反贼王二，竟是凭地坐大，攻城掠县，已成张势，官军竟奈何不得！朝堂之上更有魏忠贤一般太监把持朝纲，生杀予夺全在他一句话，无论是一品大员还是平头百姓，提起魏忠贤没人不肝儿颤！承接帝位，如何措置？名为天子，实是傀儡，甚且性命不保！含糊听罢，朱由检头也不抬，“皇上这话说早了……皇上大安有日，臣，不敢奉诏！”</p>
“朕知道命在须臾，朕不自欺，你也别欺朕，平身吧。”</p>
“延天下名医，皇上定能日见起色，伏祈皇上收回成命！”朱由检脑袋都快扎到裤裆里了。</p>
天启哼了一声，“起来说话。”信王又磕了个头，起身刚想落座，天启从衿下伸出一指微微一摆，“坐过来，坐到炕沿儿上，挨着朕。”朱由检捱到床边儿，坐了半个屁股。天启嗦嗦地伸出肿胀滚圆的手，抓住信王的衣襟，两行浊泪早流过太阳穴。朱由检一惊，赶忙伸手捧住皇上的手，心内如油鼎沸。天启嘴角挂上一丝笑容，“你可还记得你……十岁时有一天，朕与你嬉戏，你问朕：‘皇兄……你做的是个什么官儿？你这个官儿我能做么？’朕笑着说，‘可以可以，等我做几年后，就给……了你做。’”天启收了笑，“真是……君无戏言那！想不到，儿时的一句懵懂戏言，如今竟落实在了！唉，朕不识字，又溺于……声色犬马，游戏射猎，不理朝政，是个……暗昧皇帝，朕知错了。祖宗召我去了，也是怕误了江山。……你也推得够了，不可再辞。”</p>